Оптимальная пища для ребёнка первого года жизни — материнское молоко. Железо из женского молока усваивается намного лучше, чем из коровьего молока и питательных смесей, особенно не адаптированных и не обогащённых железом. Необоснованный, ранний перевод ребёнка на смешанное или искусственное вскармливание, применение неадаптированных молочных смесей, вскармливание коровьим или козьим молоком являются причинами анемии.
Однако частая причина анемии у детей первого года жизни — недостаточное содержание железа в грудном молоке, когда женщина страдает анемией.
Если анемия имеется у кормящей матери, то ребёнок недополучает железа даже при нахождении на естественном вскармливании достаточным количеством молока. Так как в молоке все же недостаточно железа, чтобы обеспечить физиологические потребности ребёнка в течение всего первого года жизни, то уже после трёхмесячного возраста, когда начинают истощаться запасы железа, в питание малыша необходимо вводить пищевые добавки (соки), а затем и прикормы, мясной фарш, яичный желток. Если поздно или неправильно вводятся прикормы и дополнительные факторы питания, то это тоже может способствовать возникновению железодефицитной анемии.
Второй по частоте причиной возникновения анемии у детей первого года жизни является несоответствие между поступлением железа в организм и потребностью в нем. Подобная ситуация наступает при повышенных потребностях ребёнка в железе, что характерно для недоношенных детей, организм которых ещё не сформирован до конца. Более высокий расход железа, по сравнению с обычным, есть и у детей, родившихся с повышенной массой тела: к 1 году жизни масса тела должна утроиться, а запас железа — удвоиться. И если в питании ребёнка будет недостаточно железа для удвоения запаса, то у него развивается железодефицитная анемия.
Третьей группой причин железодефицитных анемий являются высокие потери железа. Ребенок ежедневно теряет около 0,1—0,3 мг железа с испражнениями, потом, со слущивающимися клетками эпителия кожи, с волосами, ногтями. Поступающего с пищей железа едва хватает на восполнение этих потерь, а если железо будет теряться ещё и в ходе кровотечений, даже небольших, эти потери крайне трудно восполнить.
Кровопотери у детей первого года жизни возникают при геморрагическом синдроме и некоторых болезнях крови (гемофилии, болезни Виллебранда), при частых заборах крови в диагностических целях, в ходе оперативных вмешательств, при инфекционных и неинфекционных заболеваниях желудка и особенно кишечника, сопровождающихся кровотечениями. Последнюю причину иногда достаточно сложно диагностировать, так как при хронических небольших кишечных кровотечениях цвет стула ребёнка не изменяется, но при этом теряется очень много железа.
В группу риска в отношении развития железодефицитных анемий входят дети, страдающие экссудативно-катаральным диатезом, пищевой аллергией или нейродермитом: при всех этих состояниях отмечается избыточная потеря железа через эпителий кожных покровов или желудка.
Следующая причина анемии у детей — нарушение всасывания и обмена железа. Наиболее часто это отмечается при синдроме мальабсорбции (целиакии, лакгазной недостаточности, кишечной форме муковисцидоза и др.). Намного реже обмен железа нарушен из-за, как правило, наследственно обусловленных повреждений системы ферментов, транспортирующих железо от места его всасывания (кишечника) к местам расходования (красному костному мозгу, печени и др.).
Возможно сочетание и нескольких причин анемии (например, алиментарный недостаток железа и повышенная потребность ребёнка в нем).
